ЦЕФЕЙ, КАССИОПЕЯ,
АНДРОМЕДА и КИТ

   ЦЕФЕЙ является околополюсным созвездием и виден в любое время ночи над горизонтом. Он окружен созвездиями Кассиопеи, Ящерицы, Лебедя, Дракона и Малой Медведицы.
   В ясную и безлунную ночь в созвездии Цефея можно наблюдать невооруженным глазом около 60 звезд. Их них только восемь ярче четвертой звездной величины. Они образуют характерную геометрическую фигуру этого созвездия: неправильный четырехугольник, над верхней частью которого находится треугольник. Разумеется, в этой фигуре трудно увидеть мифологического эфиопского царя Цефея (Кефея) таким, каким его изображали в старинных атласах и на звездных картах: человек в царской мантии в левой руке держит скипетр, а в правой - платок, которым размахивает; на его голове царская корона, в которой блестит красным светом знаменитая звезда δ Цефея.
   Самым интересным объектом в созвездии Цефея, который можно увидеть невооруженным глазом, является переменная звезда δ. Она типичный представитель класса переменных звезд, называемых долгопериодическими цефеидами (от имени δ Цефея). Период изменения блеска δ Цефея является строго постоянным и равен 5,366341 суток! При максимальном блеске δ Цефея имеет величину З^m,6, после чего ее блеск постепенно уменьшается до 4^m,3. Причина этих изменений блеска δ Цефея, как и всех цефеид, заключается в строго периодических пульсациях, при которых звезда то сжимается, то расширяется. Когда звезда находится в состоянии сжатия, температура ее поверхности самая высокая, и она имеет самую большую светимость. Когда звезда расширяется, температура ее поверхности становится ниже, и светимость звезды в момент максимума расширения является самой малой.

Изображение созвездия Цефея.

   Интересная звезда μ Цефея - самая красная из всех звезд, видимых невооруженным глазом на небесной сфере. Человеку, увидевшему ее, кажется, что это капелька крови.
   Звезда μ Цефея относится к красным сверхгигантам. Ее диаметр в 1500 раз больше диаметра Солнца. Блеск ее изменяется от З^m,6 до 5^m,1 вследствие наложения трех периодов: 90, 750 и 4675 дней. После обнаружения этих периодов μ Цефея стала считаться полуправильной переменной звездой. Она легко обнаруживается при наблюдении даже невооруженным глазом.
   Заслуживает внимания и двойная звезда κ Цефея. Главная звезда имеет величину 4^m,4. На угловом расстоянии 7", 4 от нее находится спутник величиной 8^m,4. Предполагают, что главная звезда является переменной, поэтому необходимы регулярные наблюдения κ Цефея.
   Вблизи звезды η Цефея находится радиант метеорного потока, наблюдаемого с 16 по 24 августа. Весьма желательны регулярные наблюдения этого метеорного потока.

   КАССИОПЕЯ - околополюсное созвездие, которое видно над горизонтом в любое время ночи. Но всего выше над горизонтом созвездие находится по ночам с сентября до конца января.²⁷ В это время его лучше всего наблюдать.
   Около Кассиопеи расположены созвездия Жирафа, Персея, Андромеды, Цефея и Малой Медведицы.
   Большая часть созвездия Кассиопеи находится в Млечном Пути. В ясную и безлунную ночь можно различить невооруженным глазом до 90 звезд. Только семь из них ярче четвертой звездной величины. Пять самых ярких звезд образуют характерную геометрическую фигуру созвездия, напоминающую перевернутую и растянутую букву М или W. Эта фигура ясно очерчивается на фоне Млечного Пути и привлекает взгляд наблюдателя. Кассиопея принадлежит к самым красивым созвездиям. В старинных звездных атласах и на картах Кассиопею изображают в виде молодой эфиопской царицы, гордо восседающей на троне.
   В 1572 г. в созвездии Кассиопеи вспыхнула сверхновая звезда, которую датский астроном Тихо Браге наблюдал продолжительное время. По его описанию, блеск этой звезды можно было сравнить с блеском Венеры (самое яркое небесное тело после Солнца и Луны!), и даже когда другие звезды не были видны из-за густых облаков, эту звезду можно было видеть. Сейчас из того места, где находилась эта сверхновая звезда, улавливаются радиосигналы.

Изображение созвездия Кассиопеи.

   Очень интересна звезда γ Кассиопеи, блеск которой изменяется непериодически с течением времени: иногда наблюдаются резкие увеличения блеска. Так, в 1937 г. эта звезда была самой яркой в созвездии Кассиопеи. После этого ее яркость стала уменьшаться, но не плавно, а с неправильными изменениями. Блеск γ Кассиопеи изменяется от l^m,6 до З^m. Эту звезду можно легко наблюдать без всяких приборов.
   Еще более интересной является звезда ρ Кассиопеи, которую также можно наблюдать невооруженным глазом. Обычно она имеет величину 4^m, и длительное время отмечается ее постоянная светимость. Однако иногда совсем неожиданно ее блеск резко изменяется, но не увеличивается, а уменьшается, величина ее становится 6^m,2, и ее уже нельзя увидеть без помощи специальных приборов.
   Звезда η Кассиопеи является одной из ярких и красивых двойных звезд. Главная звезда величиной 3^m,5 желтая. На угловом расстоянии 11",5 от нее находится спутник - звезда красного цвета.
   В зрительном поле обычного телескопа звезда η Кассиопеи представляет неповторимое зрелище. Словно два бриллианта в ожерелье эфиопской царицы Кассиопеи, сияют они рядом друг с другом - одна желтым, другая красным светом. Очень трудно оторвать взгляд от них.
   Неподалеку от звезды β Кассиопеи находится радиант метеорного потока Кассиопеид, наблюдаемый с 19 июля до 15 августа. Его максимум приходится на 25-28 июля. Метеоры этого потока имеют значительную геоцентрическую скорость - около 60 километров в секунду. Постоянные наблюдения Кассиопеид могут принести большую пользу.

   АНДРОМЕДА относится к большим созвездиям. Лучше всего она видна с сентября по январь.²⁸ Она окружена созвездиями Персея, Рыб, Треугольника, Пегаса, Ящерицы и Кассиопеи.
   Ясной и безлунной ночью в созвездии Андромеды можно видеть невооруженным глазом до 100 звезд, но только семь из них ярче четвертой звездной величины. Самых ярких звезд (2^m) - только три. Они образуют чуть изогнутую дугу (почти прямую линию) - характерную геометрическую фигуру созвездия Андромеды. Именно эта фигура и привлекает взгляд наблюдателя. Если к трем наиболее ярким звездам присоединить и слабые звезды, в беспорядке рассеянные в области созвездия, то необходимо усилие воображения, чтобы представить это созвездие таким, каким его рисуют в старинных руководствах по астрономии: в виде молодой красивой девушки с раскинутыми по сторонам руками, словно ожидающей чьей-либо помощи.
   Наиболее интересным объектом в созвездии Андромеды, благодаря которому оно так известно, является самая близкая к нам спиральная галактика. Это единственная галактика, которую можно наблюдать невооруженным глазом.²⁹ Галактика в созвездии Андромеды видна невооруженным глазом в виде слабого эллиптического пятна величиной 4^m,3 с наибольшим угловым диаметром 15'. Конечно, то, что видит обычный глаз,- это только центральная, наиболее яркая часть галактики, ее угловые размеры - 240'X240'.
   Расстояние от нас до этой галактики около двух миллионов световых лет. Как и наша Галактика, она имеет спиральную структуру, а также хорошо очерченное ядро. Она образована из сотен миллиардов звезд и по размерам больше нашей Галактики.

Изображение созвездия Андромеды.

   Примечательным объектом является звезда γ Андромеды - одна из самых ярких и самых красивых двойных звезд. Главная звезда имеет размеры 2^m,3. На угловом расстоянии 9",8 от нее находится спутник размером 5^m,1.
   Если посмотреть на звезду γ Андромеды в телескоп, то можно увидеть незабываемое зрелище - словно два драгоценных камня блестят друг возле друга: главная звезда - желтым светом, а ее спутник - зеленым. Поистине волшебное сочетание!
   Неподалеку от звезды γ Андромеды находится радиант метеорного потока Андромедид. Этот поток образовался в результате распада кометы Биелы, открытой в 1772 г., и часто называется еще Виелидами.
   После открытия кометы Биелы отмечалось шесть ее появлений. Но в 1846 г. "на глазах у астрономов" она разделилась на две кометы, которые наблюдались последний раз в 1852 г. Она окончательно распалась. На ее месте наблюдается метеорный поток, орбита которого совпадает с орбитой кометы Биелы.
   Метеорный поток Биелид (Андромедид) лучше всего наблюдать с 15 по 27 ноября. Его максимум приходится на 24 ноября, когда отмечается по нескольку метеоров в час. В некоторые годы во время максимума наблюдаются "звездные ливни", например в 1872 г. было зарегистрировано до 10 000 метеоров в час. В последующие годы
"звездные дожди" Биелид все более ослабевали, и в 1892 г. (спустя20 лет) зарегистрировано только по 300 метеоров в час. После 1892 г.в продолжение нескольких десятилетий метеорный поток Биелид вообще не наблюдался. Он как бы перестал существовать. Но неожиданно в 1940 г. он возобновился, хотя и был совсем слабым лишь по два метеора в час.
   Метеорные частицы в потоке Биелид распределены неравномерно по его орбите. В некоторых местах они образуют "облака", и когда Земля проходит через них, наблюдаются "звездные дожди". Есть надежда, что они могут возобновиться в будущем. Вот почему систематические наблюдения Биелид очень важны для изучения структуры этого интересного метеорного потока, так как по нему можно предсказывать появление "звездных дождей" из этого потока.

   КИТ - созвездие, занимающее обширную область небесной сферы с двух сторон небесного экватора, но только малая часть этого созвездия лежит в северной небесной полусфере. Лучше всего созвездие Кита видно с октября по январь.³⁰ Около него находятся следующие созвездия: Телец, Печь, Скульптор, Водолей, Овен и Рыбы.
   Если небо чистое и ночь безлунная, в созвездии Кита можно различить без всяких приборов около ста звезд, но только девять из них ярче четвертой звездной величины. Именно они и образуют характерную геометрическую фигуру созвездия - длинную цепочку звезд, завершающуюся на западе большим треугольником, а на востоке - продолговатым многоугольником. В средней части ясно видима ломаная линия из наиболее ярких звезд. В старинных руководствах по астрономии созвездие Кита изображали в виде огромного кита с широко открытой пастью и толстым изогнутым хвостом.
   Самым примечательным объектом в созвездии Кита, доступным для наблюдения невооруженным глазом, является звезда ο Кита, которую называют также Мира (от лат. miга - дивная, удивительная). Чем же эта звезда заслужила такое название? Это длинная история. Она начинается еще с 1596 г. - когда Д. Фабрициус заметил в созвездии Кита звезду величиной 3^m, которую до него никто не замечал: она не была занесена в звездные атласы и отсутствовала на звездных картах. Лишь спустя почти полстолетия после тщательных наблюдений этой звезды стало ясно, что она изменяет свою светимость в очень больших пределах и имеет длительный период изменения. Звезда Мира Кита является типичным представителем класса переменных звезд, называемых долгопериодическими переменными. Ее блеск обычно изменяется от З^m,4 до 9^m,3. Отмечены случаи, когда звезда имела величину от 2^m до 10^m,1. Когда Мира Кита имеет максимальный блеск, она является самой яркой звездой в созвездии и резко выделяется среди окружающих ее слабых звезд, но через некоторое время ее нельзя увидеть даже в обычный телескоп. Непостоянен и период изменения блеска Миры Кита. Его средняя величина - 331,62 суток. Звезда Мира Кита является красным гигантом с очень низкой температурой поверхности (около 2000 К).

Изображение созвездия Кита.

   Особенно интересна переменная звезда UV Кита.³¹ Для нее характерны чрезвычайно быстрые "вспышки" ("взрывы"), происходящие через неравные интервалы времени, при которых блеск звезды увеличивается за несколько минут в десятки раз (со скоростью 0^m,1 в секунду), после чего быстро ослабевает. Так, например, в 1952 г. блеск звезды UV Кита только за 20 секунд увеличился в 100 раз (на пять звездных величин). Большие "взрывы" (с амплитудой, большей l^m,5) отличаются от маленьких "взрывов".
   Звезда UV Кита является представителем переменных звезд типа UV Кита. Вероятно, вспышки звезд этого типа родственны "вспышкам", отмечаемым на Солнце, только масштаб их несравненно больше. Поэтому наблюдения, особенно систематические, за звездой UV Кита могут быть очень полезными.
   Неподалеку от звезды δ Кита находится радиант метеорного потока Цетид, который наблюдается в октябре. Это слабый поток, и даже в его максимумы наблюдается только несколько метеоров в час. Но в некоторые годы активность Цетид скачкообразно усиливается. Например, 21 октября 1935 г. во время максимума потока отмечалось по 100 метеоров в час. Но для более полного изучения структуры этого потока необходимы более регулярные наблюдения.
   В последние годы внимание специалистов привлекла желтоватая звезда величиной З^m,6 - τ Кита. Она чуть меньше нашего Солнца и имеет более низкую температуру поверхности. Исходя из ряда соображений, прежде всего из медленного вращения этой звезды вокруг своей оси, астрономы полагают, что имеется большая вероятность того, что вокруг τ Кита вращаются планеты и на некоторых из них возможно существование разумных существ. Поэтому в продолжение нескольких месяцев американские астрономы направляли радиотелескопы на эту звезду в надежде принять сигналы разумных существ, находящихся на высокой ступени развития цивилизации. Но до сих пор такие сигналы не зафиксированы.

* * *

   Мифология связывает созвездия Цефея, Кассиопеи, Андромеды, Кита и Персея с удивительной легендой.
   Далеко-далеко на южном конце Земли находилась цветущая страна Эфиопия,³² которой управляли царь Цефей (Кефей) и его супруга царица Кассиопея. У них была единственная дочь Андромеда. Росла она, окруженная любовью и заботой родителей, и выросла красивой девушкой - самой красивой среди всех красавиц. Царица Кассиопея гордилась красотой своей дочери и хвалилась повсюду, что Андромеда более красива, чем морские нимфы - нереиды, которые в морских глубинах пряли руно на золотых прялках.
   Обиженные царицей Кассиопеей нереиды, обливаясь слезами, пожаловались властителю морей и морских глубин богу Посейдону. Нахмурился Посейдон и, разгневавшись, наслал на Эфиопию невиданное бедствие. Каждый день, как только Гелиос пролетал на своей золотой колеснице по небесным просторам, из бурного моря появлялось ужасное чудовище - Кит. Из его огромной пасти и страшных глаз вылетали клубы пламени, а из ушей - черные облака дыма, после чего наступал зловещий мрак. И так каждый день он буйствовал у берегов Эфиопии. Где бы он ни проходил, все сгорало и превращалось в пепел от бушующего пламени, которое он извергал во все стороны. Над цветущей Эфиопией нависла опасность превратиться в выжженную мертвую пустыню. Птицы уже не щебетали, по полям не паслись стада. Страх и ужас охватили жителей Эфиопии, отовсюду слышались только плач и рыдания. Никто не мог спасти страну от ужасного бедствия, которое на нее обрушилось.
   Отчаявшись, царь Цефей спросил у оракула, как можно спасти страну от такой беды. И ответил ему оракул: "Кит перестанет сжигать твою страну только тогда, когда ты отдашь ему на съедение свою единственную дочь Андромеду. Такова воля богов!"
   Задыхаясь от слез и горя, Цефей поведал Кассиопее, какова воля богов. Разрыдалась Кассиопея и ничего не могла сказать ему в ответ. Долго плакали они оба, но, видя, как безжалостное чудовище испепеляет огнем страну и превращает ее в пустыню, решили не противиться воле богов. И однажды утром, еще до того, как розовоперстая Эос открыла врата, чтобы появился Гелиос на своей золотой колеснице, Цефей и Кассиопея отвели Андромеду на скалистый морской берег. Заковали они ее в цепи, приковали к скале и там оставили ее, рыдающую от горя. Только лучи Гелиоса нежно касались прекрасного лица Андромеды.
   Вдруг море страшно разволновалось. Огромные волны с грохотом разбивались о прибрежные скалы... Из морских глубин появился чудовищный Кит. Широко раскрыл он свою пасть, и яростные языки пламени вырвались оттуда. А длинный хвост, покрытый крепкой черной чешуей, взвихривал и без того бурные волны.
   Увидел Кит Андромеду на скале и еще шире открыл пасть с острыми, как мечи, зубами. Из глаз вылетали кровавые молнии. Кит устремился к девушке. Андромеда в ужасе закричала... Еще миг, и чудовище ее уничтожит... Но тут с высот небес в крылатых сандалиях помчался на помощь девушке Персей, который увидел приближающееся к скале чудовище и услышал крики прикованной к скале девушки. Стрелой понесся Персей навстречу чудовищу и пронзил его мечом, но Кит только еще больше разъярился и извергнул еще более страшный огонь из своей пасти, такой, что пламя уже почти достигало ног несчастной Андромеды. Персею нельзя было терять времени, и он вытащил из волшебного мешка голову Медузы Горгоны. Сам он при этом отвернул голову, чтобы случайно не встретиться с ней взглядом, и направил глаза Медузы на чудовище. Вмиг Кит превратился в скалистый огромный остров посреди бурного моря. Засунул тогда Персей голову Медузы обратно в мешок, разбил цепи, сковывавшие Андромеду, и спросил ее, кто она и почему была прикована к скале.
   Еще не опомнившись от пережитого ужаса, обливаясь слезами, Андромеда рассказала Персею о своей злосчастной участи. Он проводил ее во дворец отца. Слезы радости хлынули из глаз Цефея и Кассиопеи, когда они увидели свою прекрасную дочь живой. Восхищенные подвигом Персея, они отдали Андромеду ему в жены.

Персей и Андромеда.

   Во дворце царя Цефея устроили невиданное свадебное торжество. Факелы Эроса и Гименея освещали огромные залы золотистым светом. Повсюду разносились опьяняющие запахи цветов и зелени, а нежные звуки дивных песен, лир и кифар разносились далеко от дворца. Обнимая прекрасную, как богиня, Андромеду, Персей рассказывал гостям о своих подвигах. Ликовали Цефей и Кассиопея от счастья, ниспосланного им богами, которые послали великого героя, спасшего их дочь и избавившего Эфиопию от обрушившейся на нее беды. Царь Цефей подарил Персею сказочный дворец и половину Эфиопии.
   Недолго пробыл Персей в царстве Цефея. Вместе с Андромедой он отправился на остров Сериф, чтобы увидеть свою мать Данаю. Там он нашел ее в страшном отчаянии. Чтобы спастись от домогательств Полидекта, она была вынуждена скрываться в храме Зевса и не могла выходить оттуда. Гневом вспыхнуло сердце Персея. Пришел он к Полидекту как раз в тот момент, когда тот пировал со своими друзьями. Увидев Персея, Полидект не поверил своим глазам, потому что был уверен, что Персей не вернется живым из страны горгон. Но когда Персей сказал ему, что он убил Медузу Горгону и принес ее голову в мешке, Полидект чуть не умер от смеха. "Уж не считаешь ли ты меня ребенком, который поверит такой лжи?" - спросил он.
   Тогда Персей достал из мешка голову Медузы. Сам он отвернулся, чтобы не встретиться с ее взглядом, и сказал Полидекту: "Раз ты не веришь моим словам, посмотри своими глазами!"
   Взглянул на Медузу Полидект и вмиг превратился в камень. В камни превратились и пировавшие с ним друзья.
   Передал Персей остров Сериф Диктису, брату Полидекта, когда-то сетью вытащившему из моря сундук, в котором были заключены Персей и его мать. После этого Персей с Андромедой и Данаей отправился в Аргос к деду Персея Акрисию. А дед, вспомнив предсказание оракула о том, что ему суждено погибнуть от руки собственного внука, убежал из Аргоса далеко на север. Так Персей остался править в своем родном Аргосе. Он вернул шлем Аиду, крылатые сандалии и волшебный мешок нимфам, а меч Гермесу. Афине Палладе он подарил голову Медузы Горгоны.
   Доволен был народ Аргоса управлением Персея и часто устраивал игры и торжества. Однажды на такие игры собрались герои со всех концов Греции. Прибыл туда и престарелый уже Акрисий и с радостью любовался состязаниями молодых. В играх принял участие и Персей. Он бросил тяжелый диск, который унесся высоко за облака и оттуда со страшной силой упал на голову Акрисия. Так исполнилось прорицание оракула.
   Боги превратили героев этой чудесной легенды в звезды и вознесли их на небо, где они блестят как созвездия Цефея, Кассиопеи, Андромеды, Кита и Персея.

***

   Боги наказали царицу Кассиопею за ее гордыню. Посейдон, превратив Кассиопею в созвездие, оставил ее в корзине и повелел вечно вращаться вокруг полюса. Но каждый год в определенное время эта корзина переворачивается вверх дном. При этом Кассиопею охватывает ужас, и у нее начинает страшно болеть голова. Это страдание, как считают в легендах, должно было научить Кассиопею скромности...
   Прошли века... Астроном Птолемей в своем звездном атласе превратил корзину в царский трон. Сидя на троне, эфиопская царица спокойно кружит вокруг полюса, и красота созвездия привлекает взоры людей.

* * *

   Народы Юго-Восточной Азии связали созвездия Цефея и Большой Медведицы поэтичной легендой, согласно которой в созвездии Цефея увековечен возничий одного из древних императоров. На своей колеснице он отвез императрицу на гору бессмертия Куэнь-Лунь, которая находилась очень далеко... в самой центральной части Земли. На этой горе был чудесный сад Хозяйки бессмертных богов и Земли. Там росли сказочные деревья, и в любое время года этот волшебный сад изобиловал всяческими плодами. Но самым чудесным считалось одно персиковое дерево, плоды которого обладали божественной силой увеличивать продолжительность жизни любого, кто ел их.
   Раз в три тысячи лет Хозяйка волшебного сада приглашала богов и некоторых смертных людей вкусить плодов бессмертия. Когда наступал этот день, возничий запрягал в колесницу восемь буйных коней, императрица усаживалась на нее, и они улетали в чудесный сад. Там императрица и возничий, вкусив плодов бессмертия, теряли представление о времени и желание вернуться обратно... Никто больше не видел их на Земле.
   Но возничий не остался в волшебном саду. Вместе с колесницей он вознесся на небо, где боги превратили его в созвездие Цефея, а его колесницу - в созвездие Большой Медведицы. И теперь люди на всей Земле каждую ясную ночь видят на небе бессмертного возничего (созвездие Цефея) и его колесницу - созвездие Большой Медведицы.